Protozoos patógenos
Resumen
El Grupo de Protozoos Patógenos liderado por Leonhard Schnittger, Investigador Principal, CONICET, centra su actividad en el estudio de parásitos de alto impacto sanitario y económico, abarcando desde hemoparásitos hasta patógenos intestinales y microsporidios. Nuestra investigación se articula en torno a dos ejes estratégicos: el desarrollo de herramientas diagnósticas (moleculares y serológicas) para optimizar la vigilancia epidemiológica, y la evaluación de estrategias terapéuticas (inmunoterápicos y quimioterápicos) para el control de las infecciones.
Nuestras principales líneas de trabajo incluyen:
- Piroplásmidos (Babesia spp. y Theileria equi): Abordamos el estudio de hemoparásitos que afectan al ganado y equinos, cuya presencia en zonas tropicales y subtropicales genera importantes pérdidas económicas y constituye un obstáculo para el comercio internacional de animales.
- Coccidios y Cryptogregarinas (Sarcocystis aucheniae y Cryptosporidium parvum): Investigamos parásitos que comprometen la cadena de valor cárnica, como los que forman quistes musculares en camélidos sudamericanos, y patógenos responsables de cuadros entéricos graves y retraso en el crecimiento de terneros.
- Microsporidios (Nosema ceranae y N. apis): Desarrollamos métodos de diagnóstico y control para la nosemosis de las abejas, factor determinante en la pérdida de colmenas a nivel mundial y en Argentina.
A través de la integración de estudios epidemiológicos, desarrollo de herramientas diagnósticas, caracterización de moléculas relevantes en la interacción patógeno-hospedador y pruebas de eficacia de drogas, el grupo busca proveer soluciones biotecnológicas que faciliten la toma de decisiones en el sector agropecuario y mejoren la sanidad animal a escala global.
Ejes de investigación
- Desarrollo de herramientas moleculares para la detección de Nosema ceranae y N. apis en abejas (Apis melífera).
- Desarrollo de herramientas moleculares para la detección de ooquistes de Cryptosporidium spp. en materia fecal y muestras ambientales.
- Desarrollo de herramientas de detección molecular mejoradas contra Theileria equi, Babesia caballi, B. bovis y B. bigemina.
- Desarrollo de herramientas serológicas para la detección de Babesia bovis, Babesia bigemina y Sarcocystis aucheniae.
- Identificación y caracterización de candidatos vacunales contra la criptosporidiosis de terneros neonatos.
- Identificación y descripción de nuevas especies de Theileria y Babesia usando arboles filogenéticos.
- Evaluación de drogas contra la criptosporidiosis de terneros en el campo.
- Epidemiologia molecular de Babesia y Cryptosporidium.
- Estudio de la diversidad de parásitos y estimación de los parámetros genéticos de la población.
- Estudio de la contaminación de diferentes ambientes con ooquistes de Cryptosporidium spp.
- Genómica comparativa de degradomas de Babesia, Theileria y Cryptosporidium.
Integrantes
LÍDER
Dr. Leonhard SCHNITTGER 
schnittger.leonhard@inta.gob.ar
Doctor en Ciencias Naturales, Universidad de Hamburgo, Alemania, Habilitación como Profesor Universitario, Universidad Luebeck, Alemania. Investigador Principal CONICET.
Mi labor científica se centra en la biología molecular y bioinformática de patógenos eucariotas unicelulares que afectan la producción pecuaria y la salud veterinaria. Las áreas clave de mi investigación incluyen:
- Piroplásmidos: Soy referente mundial en el estudio de protozoos de los géneros Babesia, Theileria y Cytauxzoon. Mis trabajos abarcan desde la filogenia molecular y evolución de estas especies hasta el desarrollo de métodos diagnósticos avanzados.
- Enfermedades Transmitidas por Garrapatas: Investigo la epidemiología molecular de enfermedades como la babesiosis bovina y piroplasmosis equina (Theileria equi y Babesia caballi), analizando la interacción entre el parásito, el vector y el hospedador.
- Estrategias de Control: Desarrolla herramientas biotecnológicas para la prevención, como herramientas diagnósticas para la detección de Nosema y Cryptosporidium y la identificación de candidatos vacunales para el diseño de vacunas recombinantes.
- Diversidad Genética: Realizo estudios genómicos comparativos para comprender la virulencia y la adaptación de patógenos como Sarcocystis, Cryptosporidium, Babeis y Nosema.
Mi enfoque integra la investigación básica con aplicaciones prácticas para la sustentabilidad pecuaria, contribuyendo significativamente al conocimiento de la sanidad animal bajo el concepto de «Una Salud”.
Producción y financiamiento
Servicios y convenios
Colaboraciones
